Rond 2002 kwamen de eerste telefoons uit met mobiel internet. De technologie was echter toen nog gebaseerd op EDGE: een zeer langzame mobiele frequentieband. In de loop der jaren heeft mobiel internet zich enorm verderontwikkeld en kan ze zelfs even snel zijn als Wi-Fi.
Indien je op een mobiel netwerk wil gaan surfen, moet je natuurlijk bereik hebben. Een gsm-signaal wordt gestuurd vanuit een gsm-antenne: deze moet zich binnen een bepaalde afstand van de gsm bevinden. De gsm-antennes werken op vele verschillende frequenties, zodat 2G, 3G en 4G netwerken ondersteund zijn.
Van mobiele netwerken zijn hier enorm veel verschillende varianten. De varianten hieronder zijn diegene die je vandaag nog wel zal zien gebruikt worden.